С возрастом на коже может появляться пигментация, особенно на открытых участках тела – лице, тыльной стороне рук, предплечьях, ладонях, верхней части спины, плечах. Причин, почему появляются темные пятна, несколько. Некоторые пигменты не требуют лечения и исчезают сами собой после восстановления здоровья. Другие настораживают, так как являются признаком опасного заболевания – рака кожи.
Механизм образования пятен
Возрастная пигментация – результат избыточного производства меланина. Это вещество отвечает за цвет кожи, когда она подвергается воздействию ультрафиолета. В течение нескольких лет при высоких концентрациях меланина на теле появляются плоские коричневые, серые, черные пятна, овальной формы с четкими краями, которые могут группироваться, сливаться в одну обширную область. Они имеют ту же текстуру, что и остальная кожа, не вызывают болезненных ощущений, не требуют лечения.
Их размер достигает максимум 13 миллиметров, цвет от едва заметного до насыщенного темного.
Меланин в организме выполняет ряд важных функций:
- нейтрализует свободные радикалы;
- защищает от стресса;
- ускоряет биологические и химические реакции в организме;
- защищает от тяжелых металлов.
Участки, на которых образуются пигментные пятна у пожилых людей, больше других пребывали на солнце в течение всей жизни, подвергались интенсивному вредному воздействию окружающей среды.
На них произошло слипание клеток меланина, что привело к окрашиванию. Сильная пигментация может быть сигналом определенных кожных заболеваний или побочным эффектом после приема некоторых лекарств.
Факторы риска
Возрастные пятна на лице, руках, спине могут появляться еще в среднем возрасте, особенно, если у человека светлая кожа, рыжие волосы, он часто получал солнечные ожоги, имеет вредные привычки, не пользуется солнцезащитным кремом.
Риск их появления возрастает у женщин старше 40 лет, которые долго загорали под ультрафиолетовыми лучами на улице или в солярии – количество меланина у них с возрастом уменьшается, пропадает естественная защита от загара.
Пятна проявляются у беременных женщин, у людей с заболеваниями печени, эндокринными нарушениями, опухолями гипофиза, при избытке железа в организме.
Влияние ультрафиолета
Основная причина появления возрастных пятен – воздействие УФ-лучей от солнца или от искусственного источника, такого как солярий. Ультрафиолет заставляет организм вырабатывать большое количество меланина для защиты верхнего слоя кожи. Это со временем ведет к отклонениям его количества от нормы.
Чтобы избежать появления пигментных пятен, следует принять такие меры:
- избегайте пребывания на солнце с 10.00 до 14.00 – в это время лучи очень агрессивны;
- используйте солнцезащитный крем широкого спектра действия с SPF не менее 30 за 15-30 минут до выхода на улицу;
- наносите защитное средство каждые 2 часа повторно или чаще, если отдыхаете у воды;
- для длительной работы на улице наденьте одежду с солнцезащитным фактором UPF от 40 до 50 – она продается в специализированных спортивных магазинах;
- для отдыха выбирайте головные уборы с широкими полями, прикрывайте руки, ноги от солнечного облучения, прячьтесь в тени;
- сведите к минимуму посещение солярия.
Пятна от солнца не являются серьезным воспалительным заболеванием, они не нуждаются в лечении.
Для улучшения внешнего вида темные места можно осветлить с помощью косметических процедур или удалить.
Кожные заболевания
Пятна на теле у старого человека могут говорить о начале серьезного заболевания. Они требуют наблюдения и контроля роста. Иногда причина возрастных пятен в состояниях, которые проходят самостоятельно:
- изменение цвета кожи после угревой сыпи;
- пятна на лице, полоса на животе у беременных;
- потемнение кожи из-за гормонального сбоя;
- дерматит, вызванный ультрафиолетом;
- доброкачественные изменения цвета лица, шеи;
- чрезмерный рост кровеносных сосудов;
- наследственные плоские темные пятна;
- лучевая или фототерапия для лечения рака.
Лекарства
Старческие пятна на коже могут быть спровоцированы приемом аптечных препаратов. Они делают кожу гиперчувствительной к воздействию солнца:
- эстрогены для гормональной терапии;
- вещества для улучшения сердечного ритма;
- антибиотики широкого спектра действия, например, тетрациклин;
- средства от судорог;
- лекарства от психических, эмоциональных расстройств;
- препараты для борьбы с инфекциями.
Возрастные пятна или меланома
Этот самый агрессивный рак кожи иногда тяжело отличить от обычной пигментации. Меланома – злокачественная опухоль, которая развивается из меланоцитов – клеток-производителей меланина. На ранних стадиях опасное заболевание напоминает лентигины – плоские коричневые пятна. Они могут вырастать в размере или уменьшаться.
Старческие темные пятна, как правило, безвредны и не требуют медицинского вмешательства.
Меланома же требует срочного лечения. Каждое новое пятно должно вызывать подозрение. Дерматолог может выявить рак кожи на ранней стадии, отправив образец на биопсию.
Между меланомой и возрастными пятнами есть некоторые различия:
- асимметричность — рост пятна с каждой стороны отличается, при онкологии границы их нечеткие;
- цвет – для меланомы характерно присутствие на одном участке пигментов разного цвета, с преобладанием черных;
- размер – новообразование при раке кожи имеет большой диаметр, быстро растет;
- изменения старых пятен, их слияние, зуд, кровоточивость, боль могут говорить о меланоме.
В редких случаях солнечные лентигины превращаются в меланому лентиго-малигны. Поэтому так важно не откладывать визиты к врачу и следить даже за старыми пигментными пятнами. Обследоваться обязательно нужно людям, старше 50 лет, и тем, у кого в роду есть истории заболеваний раком кожи. Меланому на ранней стадии можно вылечить хирургическим путем.