Валера работал в компании четвертый год. Карьера не шла. За три года как был, так и остался простым менеджером. А тут еще облом с Маргаритой Петровной – коммерческим директором. Обещала перевести в филиал на должность начальника отдела продаж, а сама сдулась. Теперь ждет суда вместе с Рыжиковым, начальником отдела продаж. Проворовались! Кто теперь назначит его начальником отдела? Никто. Придет новое начальство, и опять доказывай, что ты не жираф.
В понедельник её представили. Ирина Георгиевна. Новый коммерческий директор. Приезжая. Тридцать девять лет. Не замужем. Растит дочь. До перевода трудилась в другом городе заместителем директора. Валере она не очень понравилась. Слишком строгая. Глаза какие-то колючие. Короче, не располагает. Но фигура классная. Коллектив встряхнулся – новая метла. Валера особого энтузиазма не испытал. Работал как раньше, без особого фанатизма. Директор знакомилась с каждым персонально, вызывала к себе.
Беседа прошла ровно. Валерий не новичок. Дело свое давно постиг. Дрожи в коленях не испытывал. Спросила под конец:
– Вы, Валерий Александрович, три года у нас?
– Да, три, – ответил Валера, а про себя подумал: «Только, блин, не у вас. Тебя тут и в помине не было, когда я пришел».
– А почему до сих пор в менеджерах? Не хватает амбициозности?
Валера отшутился:
– Как сказал один заядлый курильщик – сила у меня есть, воля у меня тоже есть, а вот силы воли – не хватает.
Директор оценила:
– Смеяться не буду. Шутка старая. Я не люблю старых. Идите, работайте.
Валера вышел и про себя подумал: «И я не люблю».
Корпоративчик удался. Раскрылись по полной. Давно такого не было. Маша Блинова лезла на стол. Костя Мякинкин собирался ехать домой за стрингами – хотел тоже станцевать стриптиз. Не пустили. Валера не напивался. Заставил себя быть выше окружающих обстоятельств. Когда все друг другу были уже не интересны, Валера собрался уходить.
Она окликнула его на лестнице, он шел в гардеробную:
– Уходите?
Валерка оглянулся. Ирина Георгиевна стояла этажом выше и курила.
– Вы меня? – спросил менеджер.
– А разве с тобой еще кто-то?
«Пьяная. На «ты» перешла», – промелькнуло в голове Валерки, и он ответил:
– Нет. Один. Просто неожиданно.
Ирина спустилась к менеджеру. Похотливо заглянула ему в лицо и полушепотом выдохнула:
– Это всегда должно быть неожиданно. Пойдем.
Она взяла Валерку за галстук и повела в свой кабинет. Дверь закрыла изнутри на ключ. Теперь они были втроем: она, Валера и бутылка текилы.
Валерия Александровича все поздравляли. Молодец. В двадцать шесть лет стать начальником отдела продаж – это круто. Маша Блинова радовалась больше всех. Она сразу предложила взять на работу в отдел свою племянницу: «Валерочка, я надеюсь на тебя. Она очень умненькая и хорошенькая. Помоги ей – устрой». Валерка, собирая со стола свои личные вещи в коробку из-под бумаги, пообещал: «Ладно. Приводи. Только чуть позже».
Забежал вечный менеджер Мякинкин. Сказал как бы вскользь:
– Валерк, поздравляю.
И сразу начал делиться новостями:
– Народ, слышали? В Питере один доцент-старпер свою любовницу-аспирантку расчленил. Не понимаю. Ложатся спать со стариками из-за карьеры, а потом гибнут. В прямом и переносном. Что за народ пошел! И что характерно – не только женщины, но и мужики. Взять хоть этого юмориста. Да что далеко ходить…
Валера не дослушал. Вышел из комнаты. В голове свербило: «Уже пронюхал. Гад!»
Маша Блинова привела свою племянницу через неделю. Да, девочка классная! Дали ей время приглядеться, пройти стажировку. Вопрос почти решенный – берем. Да, девочка классная! Валера принял самое горячее участие в трудоустройстве Настеньки. Чем больше общался с Настенькой, тем больше тянуло к ней. Утром очень хотелось видеть Настю, бежать в офис вприпрыжку. Почти так и вбегал по ступенькам сегодня утром, вприпрыжку. Сзади услышал:
– Торопитесь, Валерий Александрович?
Валерка оглянулся, остановился:
– Да, Ирина Георгиевна, тороплюсь. Работы много.
– Это похвально, – сказала громко, чтобы все слышали. Потом подошла вплотную и выдавила:
– Зайдешь через час. Понял?
Ровно через час Валерий был у коммерческого директора. Ирина начала сразу, без прелюдии:
– Ты почему вчера не пришел? Я, между прочим, ждала.
– Ирочка, но я же звонил тебе. Объяснился. Мама заболела.
– Я знаю, какая мама… Значит так, эту пигалицу я чтобы не видела. Выбирай: я или она. Если она – вылетаешь. Я найду причину. Иди и думай. Вечером зайдешь.
Валера шел по коридору не в самом хорошем настроении. Встретился Мякинкин:
– Здравствуй, начальник. Слушай-ка, Валерк, у тебя коленки не болят? Я что спрашиваю-то, у меня вообще не гнутся. Понимаешь? То ли погода влияет, то ли еще что. Рад бы согнуть, но не могу. А ты – молодец. У тебя гнутся…
– Да, пошел ты, – сказал Валерий и открыл дверь в свой кабинет.
