Нина Сазонова с Виталием Соломиным и Галиной Яцкиной в фильме «Женщины». 1965 г.
«С гипнотизером Вишневским Нина Сазонова познакомилась на гастролях в Тамбове. Вишневский поначалу нас просто очаровал. Сидим в гостинице, я, Клавдия Шульженко, Сазонова и другие артисты. Стук в дверь. Элегантный, хорошо одетый мужчина просит взаймы бутылку водки. Мы говорим: вот, пожалуйста. На следующий день он приходит с корзиной — шампанское, коньяк… Зашел в номер Сазоновой — и больше оттуда не выходил», — рассказывает друг актрисы заслуженный артист России Сергей Комаров.
Нина Афанасьевна родилась в многодетной и творческой семье. Ее отец играл на гитаре, мать — на скрипке, братья — на баяне. Дома у них часто устраивались концерты и спектакли. А в начальной школе в городе Кимры у Сазоновой была учительница, которая, когда дети уставали выводить буквы и цифры, доставала гитару и говорила: «А теперь давайте-ка споем. Тихонечко». Таким образом Нина Афанасьевна с детства была окружена музыкой, росла, можно сказать, в артистической среде. Но в актрисы пошла не сразу. После восьмилетки работала счетоводом и занималась в драмкружке «Красный обувщик» при обувной фабрике «Красная звезда».
Руководитель кружка и разглядел ее талант, сказал: «Тебе нужно в Москву!» Когда Сазонова в 1934 году приехала в столицу, в студии при Центральном театре Красной армии проходил дополнительный набор, осталось всего три места, желающих — сотни! И Нина победила в этом конкурсе, она покорила комиссию своей непосредственностью, ярким исполнением русских народных песен. Так в 17 лет она стала актрисой. А к тому времени, как мы познакомились, на ее счету было огромное количество прекрасных спектаклей и запомнившихся зрителю работ в кино — в фильмах «Простая история», «Живет такой парень», «Женщины»…
Первая наша встреча произошла 4 ноября 1970 года. Я только четыре дня как был призван на срочную службу в армию, в оркестр театра. В этот день должна была состояться премьера спектакля «Раскинулось море широко», где Владимир Михайлович Зельдин в конце первого акта исполняет романс под аккордеон. Музыкант, который репетировал с ним, приехал с шефского концерта, мягко говоря, не в форме. Мне говорят: «Сережа, быстро! Музыку знаешь?» Я отвечаю, что знаю. На меня что-то надели, я вышел на сцену… Без репетиций, без подготовки.